近日,AI芯片初創(chuàng)公司Groq在官網(wǎng)宣布,已完成融資7.5億美元。該公司融資后估值為69億美元,在短短一年多的時間里翻了一倍有余。此輪融資由Disruptive領(lǐng)投,貝萊德(Blackrock Inc.)、路博邁集團(Neuberger Berman Group LLC) 和德國電信資本合伙公司(Deutsche Telekom Capital Partners) 等“大額投資”跟投,現(xiàn)有投資者包括三星電子、思科系統(tǒng)公司、D1和Altimeter。
Groq在一份聲明中表示,參與投資的還包括一家“總部位于美國西海岸的大型共同基金”。
公司首席執(zhí)行官喬納森·羅斯(Jonathan Ross)表示,公司將利用這筆資金擴大其數(shù)據(jù)中心容量,包括在今年和明年新建數(shù)據(jù)中心。他還介紹,Groq計劃今年宣布其首個亞太地區(qū)數(shù)據(jù)中心。
據(jù)了解,Jonathan Ross之前為谷歌Tensor處理單元核心團隊成員。2016年,他在加利福尼亞州創(chuàng)建了Groq,專注于人工智能推理芯片研發(fā),主要產(chǎn)品為語言處理單元(LPU)。該企業(yè)通過軟件定義硬件架構(gòu)優(yōu)化能效比與成本控制,核心技術(shù)在動態(tài)調(diào)度算法和大規(guī)模并行計算單元領(lǐng)域。
Groq上一輪融資是在去年8月,獲得BlackRock Inc.基金領(lǐng)投的6.4億美元融資,思科和三星投資部門參與該輪融資。彼時估值為28億美元。
Ross在本次聲明中寫道:“推理正在定義人工智能時代,我們正在構(gòu)建能夠高速、低成本地實現(xiàn)這一目標的美國基礎(chǔ)設(shè)施。”
從行業(yè)情況來看,當(dāng)前全球AI芯片市場正在經(jīng)歷爆發(fā)式增長,據(jù)行業(yè)分析,2025年全球AI芯片市場規(guī)模預(yù)計將達到720億美元,年復(fù)合增長率超過30%。NVIDIA(英偉達)雖然在訓(xùn)練芯片領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位,但隨著AI應(yīng)用場景從研發(fā)向?qū)嶋H部署轉(zhuǎn)移,推理芯片市場正成為新的戰(zhàn)場,為Groq等創(chuàng)新企業(yè)提供了重要機遇。
據(jù)悉,目前已有多個大型科技公司和云服務(wù)提供商開始測試并部署Groq的技術(shù),用于客服聊天機器人、實時搜索優(yōu)化和個性化推薦等高時效性應(yīng)用場景。
與Groq相類似,近期多家AI初創(chuàng)公司大規(guī)模融資,如Mistral AI完成10億美元融資、估值達61.5億美元,反映出資本對AI基礎(chǔ)設(shè)施領(lǐng)域的興趣。
Ross在接受采訪時表示:“有些客戶來找我們,要求增加產(chǎn)能,而我們目前無法滿足他們的要求。公司上個月已將產(chǎn)能擴大了10%以上,目前所有產(chǎn)能均已投入使用?!?/p>